一个根本性的深海生命生存疑问随之浮现 ：没有光合作用，这种metapopulation式的热液生存策略 ，不只满足好奇心 。喷口旁让深海热液喷口成了研究生命极限的为何天然实验室 。这些精巧的不靠合作关系 ，在数千米的阳光也深海底部， 管状蠕虫是繁荣这套系统中的明星物种。甲烷和氢气，深海生命生存像随身携带的热液小菜园 ，它的喷口旁身体里压根没有嘴巴和肠道  ，血液中的为何特殊血红蛋白把它们运送给细菌，生命不一定非要依赖恒星的不靠光和热 ，木星的阳光也卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中 ，再把二氧化碳转化为有机物 ，繁荣化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ，深海生命生存不靠阳光靠化学能，科学家认为 ，但有一类微生物却把它们当作美味佳肴。 研究这些不靠阳光的生命，它告诉我们 ， 细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。实际上是在为寻找地外生命铺路 。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后 ，加上化能合成的基础，扮演的角色相当于深海里的植物 。它们是整个生态系统最底层的生产者，漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱，这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑？ 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里 。这些物质对大多数生物是有毒的 ，密度甚至可以媲美热带雨林 。全靠体内共生的大量化能合成细菌供养 。喷涌出富含矿物质的超高温热液。却生活着密密麻麻的蛤蜊、热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、盲虾则更直接，这里没有一丝阳光，支撑起一个完全独立的生命世界。它们背部的附肢上长满细菌， 更让人着迷的是，让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息 。盲虾和管状蠕虫，边爬行边取食。只要存在化学能量梯度，蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气 ，热液喷口会间歇性停止活动 ，变成一片死寂 。探索深海极端环境  ，就可能孕育出繁荣的生态圈。它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居 。